من بين الأفلاك السماوية التي تثير قلق العلماء في الآونة الأخيرة، كويكب أطلق عليه علماء الفضاء اسم “قاتل المدن” يقترب بسرعة من كوكب الأرض. قام مهندس من وكالة ناسا، ديفيد رانكين، برسم خريطة لطريق هذا الكويكب المحتمل اصطدامه بالأرض في 2032 بنسبة احتمال تبلغ 2.3%، حيث تشمل المسار الدول المهددة.
اكتشف العلماء حديثاً كويكبًا بعرض 90 مترًا، أطلق عليه اسم “2024 YR4″، والذي يُحتمل أن يصطدم بالأرض في عام 2032. وأوضح ديفيد رانكين، المهندس في مشروع ناسا للمسح السمائي من كاتالينا، المواقع المحتملة التي قد يشهدها الاصطدام. بناءً على المسار الحالي للكويكب، يتوقع رانكين أن يبدأ مسار الاصطدام المحتمل من شمال أمريكا الجنوبية ويمتد عبر إفريقيا جنوب الصحراء إلى آسيا، مشيرًا إلى أن مناطق مكتظة بالسكان، مثل تشيناي في الهند وجزيرة هاينان في الصين، قد تكون متأثرة.
500 ضعف القنبلة الذرية
تتوقع ناسا أن احتمال اصطدام الكويكب بالأرض في 22 ديسمبر 2032 يبلغ 2.3%. ويمكن للكويكب الذي يصل قطره إلى 90 مترًا أن يتسبب في دمار هائل للمناطق السكنية في حال وقوع الاصطدام. ويشير الخبراء إلى أن قوة الانفجار ستكون معادلة لـ 500 ضعف قوة القنبلة الذرية التي ألقيت على هيروشيما.
حصل الكويكب “2024 YR4” على ثلاث نقاط على مقياس تورينو، مما يجعله ضمن الفئة المدمرة للكوكيب. يهدف علماء الفلك إلى جمع مزيد من البيانات لتقليل احتمال اصطدام الكويكب بالأرض. وفي هذا الإطار، من المتوقع استخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي لإجراء توقعات أكثر دقة حول حجم الكويكب ومداره.
ورغم أن احتمالية الاصطدام تعتبر منخفضة، ستزداد المعلومات المتوفرة مع اقتراب الكويكب من الأرض، مما يساعد في تحديد المخاطر بشكل أوضح.